Papua (Ex IrianJaya) – Raja Ampat

Les 600 îles des Raja Ampat (ex Irian Jaya), situées au sud de l’équateur et dans la partie indonésienne de la Papouasie, s’étendent sur un vaste territoire sauvage et peu fréquenté. Forêts denses baignées par le cri des oiseaux, plages de sable blanc bordées de cocotiers et eaux turquoises, labyrinthe d’îles et de chenaux rappelant Palau, la beauté des lieux est à couper le souffle.


Au nord des Raja Ampat – La région de Kri

Au départ du Kri Eco Resort ou du Sorido Bay Resort, situés à environ 2h00 de navigation de Sorong, les récifs sont incroyablement riches et préservés. Sardines Reef et Cape Kri, plongées en dérive au milieu des éponges, gorgones et coraux mous, en compagnie des bancs de carangues, de platax, de fusiliers, de barracudas ou de chirurgiens... Mike’s point, choix difficile pour les photographes, car l’on peut aussi bien y observer des hippocampes pygmées que de magnifiques tombants recouverts de coraux mous et un banc énorme de gaterins... Sur d’autres sites, d’autres merveilles : poissons feuilles et crapauds, wobbegongs nonchalants (requins carpette), ballets de raies mantas...



Au sud des Raja Ampat – La région de Misool

Ouvert en octobre 2008, le Misool Eco Resort est situé au sud-est des Rajat Ampat sur l’île de Batbitim à environ 5h de navigation de Sorong.
Cette île escarpée alternant collines et falaises, cocotiers, hautes herbes et jungle est bordée de superbes plages de sable fin, protégées par des lagons coralliens à l’eau cristalline. Les plages du sud font face à une piscine naturelle au centre du lagon.

Cliquer sur ce lien pour une visite virtuelle du Misool Eco Resort

Non loin de là, l’île de Gelu, plus petite, est réputée pour servir de lieu de ponte à de nombreuses tortues. La protection de ce refuge est cruciale pour la préservation de la population de tortues dans la région. La construction sur cette île d’un poste d’observation permet le suivi et l’étude des habitudes des tortues, sans interférer avec celles-ci. L’attention portée à ce site et une présence régulière permettront en outre d’éradiquer le braconnage des tortues ou de leurs œufs.

En complément de ces deux sites, l’Eco Resort  travaille avec les populations locales à l’instauration d’une zone de protection maritime. Pour cela, il loue une étendue marine d’environ 200 Km carrés autour de Batbitim, qui englobe de nombreux sites de plongée parmi les plus beaux de la région des Raja Ampat : Manta Cleaning Station, Boo, Fiabacet, Gorgonian Passage et Yillet. Ces sites de plongée offrent tout ce dont les plongeurs rêvent. Du superbe tombant recouvert de gorgones et d’alcyonnaires, aux étranges créatures tels que les minuscules hippocampes pygmées et les nudibranches multicolores en passant par les majestueuses mantas, ici tout est possible…

La pêche, le prélèvement de requins pour leurs ailerons, ainsi que l’ancrage sur les récifs sont strictement interdits dans cette zone. Ces mesures devraient encore accroître les populations de poissons, ainsi que le développement des récifs coralliens, mais aussi garantir aux pécheurs locaux des prises plus nombreuses aux alentours de la zone de protection.